103.真相
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我就想试一试 “你先吃点东西吧, 绝食不好。”谢凌云放下食盒，“我能帮你做点什么？”
谢萱斜了妹妹一眼：“你帮我？呵, 你又能帮我什么？在咱们父亲面前求情？还是直接替我出嫁？”
“啊……”谢凌云的脸腾的红了，“我后天才满十岁，不能替你出嫁。不过, 求情的话我讲过了，爹爹不听我。你要逃婚么？或者让孙家退亲？要是孙家退了亲, 爹爹也不会怪到你头上。”
“逃婚？”谢萱像是听到了什么天大的笑话一般，“我一个弱女子, 你让我逃婚？逃哪里去？还让孙家退亲？好不容易攀上县老爷, 他们会舍得退么？”
她这么一说, 谢凌云也不知该说什么好了。
谢萱盯了妹妹一会儿，勾唇一笑, 尽显讥诮：“你口口声声说帮我, 也不过如此。”
这话听在耳中，让人不大舒服。谢凌云道：“我这不是在帮你想主意么？要不, 就说你脾气极差？或者得了重病, 会过人？要不, 就说你克夫……”思来想去，让对方主动退亲, 无非就这几个法子。
谢萱只静静地盯着她，眼中似有碎冰浮动。
“要不就说这是父母之命, 不是你自己的意思, 你心中另有所属, 希望那个孙公子成全？”谢凌云记得，那日在母亲房门外，听父亲说什么私定终身。大姐姐不愿意出嫁，是因为心里有别人了吧？
谢萱看着妹妹，半晌才冷笑出声：“这就是你的主意？”
“我只能想到这么多……”谢凌云如实回答，“那你说怎么办？”
谢萱垂眸不语，也是，跟人家没关系，人家怎么可能为她尽心尽力？她本来就不该奢求太多的。她叹了口气，轻声道：“你回去吧，我去找父亲。”
“哦。”谢凌云只得道，“那我走了，你多少吃点，别饿坏了身体。”她轻手轻脚出去，顺便掩了门。
房间再次恢复了安静，谢萱扫了一眼食盒，不为所动，她径直走向梳妆台边坐下，慢慢地拿起了眉笔。
谢芸所谓的主意，没一个靠谱的。这件事，只能她自己来了。
好好收拾了一番，确定毫无憔悴之态，谢萱施施然出了房门，向父亲的书房走去。谢律正好就在书房。
谢萱盈盈施了一礼：“父亲，女儿有话要说。”
“要是想一哭二闹三上吊，趁早回去。”谢律语气冷漠。
谢萱身子微微一晃，轻声道：“按说婚姻大事，父母之命媒妁之言，萱儿不该不满，只是萱儿实在不想后半生独在异乡，连父母的面都见不着……”她说着泪珠滚滚而落。
谢律双眉紧蹙：“你什么意思？”
“父亲后年就会调回京城，萱儿嫁到孙家，以后山高路远，要见父母的面，该有多难……”谢萱泣道。
“后年回京？”谢律脸色难看，他哪里还有回去的机会？
“是的，后年太子继位，顾念少年时的情分，会召父亲回京，委以重任……”谢萱一咬牙，说出了她最大的秘密。
谢律勃然变色，心里砰砰直跳，口中呵斥：“混账！这等胡话也敢说的！”
——初时他也想过此等情景，然而随着一年又一年的蹉跎，魏王年纪渐长，东宫地位岌岌可危，他哪里还敢做这样的梦？今日被女儿说出心里隐约期盼又不敢深想的愿望，他兴奋而不安。
谢萱面上毫无惧色：“萱儿不是胡说。从小，父亲就夸萱儿聪明早慧，其实不是萱儿聪明，而是萱儿自小得神仙点化，能预知将来事。”看着父亲惊疑不定的脸，她自嘲一笑：“看来，父亲还是不信……”
谢律震惊了，他缓缓吸了口气：“你这番胡话，我不相信。不过倒也难为你能扯这一大篇谎话来。”
“萱儿说的都是真的！”
“你能预知将来事，那你就没预知到你这婚事？”谢律嗤笑，“你既与孙九郎私定终身，又何必哭哭啼啼，做尽姿态？”——他是突然察觉到不对的。
“私定终身？”谢萱茫然，“我根本就不认识他，哪里来的私定终身！”突然像是明白了什么，她咬牙道：“是有人害我，肯定是孙家想骗父亲同意亲事，才会如此下作。”
——她隐隐觉得此事与谢怀信和冯姨娘有关，虽然那天他们含糊其辞。她不能说，她只能往孙家身上推。
谢萱眼泪顺着腮边流下：“萱儿自幼得父母教导，何曾有一刻逾矩？父亲宁可相信外人，都不愿意相信自己的女儿吗？”
谢律将信将疑，那日黄媒婆的话以及冯姨娘的反应，他还记忆犹新。谁害她？她姨娘会害她么？不对，冯姨娘好像并没有十分明确的说女儿与孙九暗许了终身……
先时他恼恨她不守规矩，怒气消退，他倒是又想起她是他疼爱了十多年的长女了。
谢萱还在哀哀哭泣，谢律心烦之余，又生出一丝心疼来。看着女儿满是泪水的脸，他心想，莫非这中间的确有误会？若真是孙家刻意想让他误会，那可真是其心可诛了。
“你说的都是真的？”
谢萱郑重点头：“是真的，都是真的。父亲后年回京是真的，从没见过那个孙九郎，也是真的。”
一旁安安静静的谢蕙抬起头看看姐姐，又看看妹妹，复又低下了头。
谢凌云盯着宁夫子，心头乱糟糟的，怎么会是大齐呢？她记得很清楚啊，师父讲过很多次的，大兴太.祖皇帝出身贫寒、胸怀天下，试图以一己之力救人民于水火。当初天辰派有位师祖还曾救过太.祖皇帝的性命呢！
宁夫子只道这位三姑娘是从哪里混听了一句，或是记岔了，也不以为意。她笑吟吟道：“自然是大齐，三姑娘回去问一问令尊就知道了。”
“没有大兴？”谢凌云追问，“以前也没有？”
“自然没有。莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的。”宁夫子看她脸色实在不好，也不与她计较这些，只说道，“你若累着了，就先回去吧。今日这拜师礼也拜过了，等再长两岁，为师再教你好了。”
谢凌云不说话，心里如同乱麻一般，耳畔反复回响着夫子的话：“莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的……”
怎么会这样？若是没有大兴，她又是来自哪里？
刘妈妈见她脸色煞白，双目无神，连唤了几声“姑娘”，也不见她有丝毫回应，吓得慌了手脚，一把将其抱起，去找太太。
宁夫子不清楚是怎么回事，心里不安。又过得片刻，才渐渐恢复了正常。她寻思着约莫是小孩子身体娇弱，说到底还是年龄小呢。
定了定神，宁夫子打起精神，将今天原本要讲的忠孝节义讲完。
那厢刘妈妈抱着谢凌云，奔向薛氏的院子。
谢凌云早回过神来，擦拭着刘妈妈脸上的汗：“刘妈妈，我自己走。”
芸姑娘终于回魂了，刘妈妈叹一声“神天菩萨呦”，眼泪都要流下来了。然而刘妈妈并不肯如谢凌云所说，放她下来，反而抱她抱的更紧了。
所幸书房离薛氏的院子也不甚远，再走几步就到了。
女儿今日拜师，不知是何缘故，薛氏心里并不安生。她本想做会儿针线的，却两次扎伤手指。她索性放下针线，静静地等女儿回来。
刘妈妈刚抱着阿芸进来，薛氏就迎了上去，连声问：“怎么样？阿芸今天可还听话懂事？夫子没有惩罚你吧？”
谢凌云离开刘妈妈的怀抱，抱住母亲，轻声呓语：“阿娘，夫子说大齐高祖……”
薛氏微微一怔，反手抱住女儿，笑道：“嗯，阿芸好厉害，还知道大齐高祖！高祖皇帝是个大英雄，真豪杰。”
谢凌云的眼泪再也止不住，流了出来：“阿娘，阿娘……”
宁夫子说的是真的，是大齐，不是大兴！不是大兴，没有大兴。那她到哪里去寻仇？她对自己说，可能在离大齐很远，有一个大兴，只是宁夫子没去过，也不知道。
但是她内心深处隐隐有一个声音：真的会有两个毫不相干的地方都有绥阳、都有一样的文字、一样的语言么？这是不可能的吧？不同的国家，文字语言都不一样的。
不！一定是有大兴的，若没有大兴，她过去的十多年又算什么？
女儿神情怪异，脸上犹有泪痕，薛氏吓坏了，连声道：“我的儿，你这是怎么了？可是谁给了你的气受？谁打骂你了不曾？”
薛氏以眼神询问刘妈妈，后者却只是摇头。
忽然想起了什么，刘妈妈道：“姑娘今日不小心从椅子上掉下来了，可能是这个缘故。”
薛氏不辨真伪，忙去查看女儿身上可有伤痕。
谢凌云不愿母亲担忧，忙说：“阿娘，我没事，不疼，一点都不疼。”
饶是如此，薛氏仍是放心不下，确定女儿的确没有受伤后，才又哄着女儿吃下一盅鸡蛋羹，哄她睡了。
谢凌云躺在床上，可是又哪里能睡得着？她从小有意识地调整呼吸，虽时日尚短，内力不显，但也略有作用，至少此刻她的听力很好。她能听到母亲和刘妈妈有意压低了声音的对话。
刘妈妈正把今日发生的事情原原本本一字不漏地告诉薛氏。
薛氏听后，沉默了好一会儿，方幽幽地叹了口气：“这两个孩子，一个都不能让我放心。若他们兄妹能平安顺遂，我就是少活十年……”
“太太说的什么话？”刘妈妈打断了薛氏未尽的话，“三少爷会好好的，姑娘也会好好的。太太等着享福就是。”
谢凌云听着两人的对话，大为震动。一直以来她都知道，薛氏待她很好，她从薛氏身上感受到了母爱。母亲对她好，她也要对母亲好，不能让母亲担心。
至于大兴到底在哪里，等她长大了，自会去探个究竟。现下她要做的，是听话懂事，不让母亲担心。——当然，她不会荒废武艺。
谢萱和谢蕙日日跟着宁夫子学习，谢凌云因为年纪小，得以留在母亲身边。她有时也拿着小弓箭、小刀剑比划。薛氏只当她是好玩儿，就随她去了。
谢凌云发现，她想练外家功夫并不容易，母亲宠爱她，除了刘妈妈，还将身边的大丫鬟派给她，照顾她生活起居。她现在的年龄，单独行动的机会少之又少。
她有次跟母亲提起想习武，吓得薛氏当即变了脸色，连声说要收了她的弓箭。至此她再不当着母亲的面习武了。
没奈何，继续练内力吧。反正只要方法得当，睡觉时都能涨内力。至于招式，她烂熟于心，等长大一些再练吧。——师父说，真正内力高深的人，飞花拈叶皆可伤人。
谢凌云四岁的时候，父亲谢律仍是绥阳令。她开始同两个姐姐一样，正式跟着宁夫子读书学规矩。
三人年龄不一，进度不一。宁夫子在课堂上对谢萱多有夸赞，称其聪慧，但对谢蕙就很少评论。谢凌云因为是新去的，也得到了宁夫子的不少关注。
谢凌云至此方知，父母唤她的是阿芸而非阿云。
一字之差，区别甚大。
这一年，谢家发生了不少事情。
起先是岳姨娘身体不适，大夫诊脉后，竟然十分遗憾地说是小产。她什么时候有了？又怎么就小产了？一向寡言少语的岳姨娘疯了一般，痛骂冯姨娘，说是冯姨娘害的。
冯姨娘十分委屈：“你怀了身孕，你自己都不知道，我又怎会知道，还去害了你？咱们姐妹多年，我害你做什么？”
岳姨娘有孕后，一直是瞒着众人的。这几日，冯姨娘找各种各样的借口与她一起做针线，一起吃饭。她当时不疑有他，现在想来冯姨娘定然是藏了坏心的！
当着谢律的面，岳姨娘咬牙发狠道：“怪不得你突然改了性子一样，给我送吃的送穿的，还跟我一起做针线。你的心真黑，害了我肚子里头这个，你的怀信就是老爷跟前唯一的孩子了？你可别忘了，京城老太爷身边还有一个呢。那可是太太生的，比从你肚子里头爬出来的要尊贵的多……”
谢律越听越觉得不像话，厉声呵斥：“胡说什么！好好养着身体是正经！”
家里四五年没有喜事，这回岳姨娘刚有孕事就小产了，谢律心情不佳。然而还未来得及安抚小产的岳姨娘，这两个妾室倒先吵闹争宠起来了。
不用说，这中间定是有猫腻。岳姨娘有孕后隐瞒不说，未必没有坏心思；岳姨娘指责冯氏也肯定不会毫无道理。但是，事情已经发生了，岳姨娘的胎儿没了，冯姨娘又是他一双儿女的生母。为着怀信的名声，此事必须大事化小，小事化了。
一家要想和睦，就不能太较真。
唯恐再旁生枝节，此事谢律不打算让妻子插手。听了两个姨娘的辩白之词后，又查看了所谓的冯姨娘送的衣料香囊，谢律很快结了案：“海棠那些食物确实是孕妇禁忌，但芙蓉也太不小心，连自己有孕都不知晓吧。这样，芙蓉好好养着身体，就罚海棠禁足三个月吧！”
谢怀礼在信中说，若是一路顺利，或许能赶上妹妹的生辰。
谢凌云巴巴盼着，直到十月初九傍晚，谢怀礼才堪堪赶到。甫一见到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到儿子的信起，就紧张期待，只盼能早日母子相见。如今儿子出现在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在梦中。好一会儿，她才伸手拉起儿子，尚未开口，已泪如雨下。
谢怀礼顺势站起，本要宽慰母亲，却也忍不住红了眼眶。母亲离京时，他六岁有余，许多事情自是记得：“孩儿不孝，十多年来未能承欢膝下……”
薛氏摇头：“这哪里能怪到你头上去？”
谢律咳了一声，插口道：“礼儿不必自责，你在你祖父身边，也算是替父尽孝。今日咱们一家团聚，且不必提那些旧事……”
“是，我儿一路奔波，想必早就饿了。娘让人带你休息一会儿，再给你准备些吃的……”薛氏收敛了戚容，命人自去忙活。
谢凌云在一旁看着，觑着空，才上前厮见：“哥哥。”她打量着他，这个哥哥挺好看的，身形修长，眉目清俊。
谢怀礼一怔，颔首笑道：“妹妹。”顿了一顿，他试探着伸出手去，轻轻摸了摸妹妹的发顶，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，还好我及时赶到了。哥哥给你带了礼物。待会儿打开箱子好好看看。”
老实说，谢凌云对礼物的兴趣不大，比起礼物，她更想对这个哥哥多点了解。她兴致勃勃地听父母与兄长说话，想象着哥哥在京城中的时光。
薛氏吩咐厨房做了一桌菜为儿子接风洗尘，她不无歉意地说：“娘不知道是否合你的口味……”
谢怀礼笑笑：“合我的口味，我爱吃。”
薛氏莞尔一笑，眼中泪光闪烁。
因着谢怀礼的到来，这夜谢家齐聚一堂，同桌而食。见他们母慈子孝，一派和乐，谢怀信不由得撇了撇嘴：他们母子团聚，他姨娘可还在西跨院待着呢。这般热闹，还记得昨日绝食的萱儿么？
他就知道，没人真把他们娘仨放心上。
瞧一眼妹妹，见她正盯着谢怀礼。他冷哼一声，有什么可瞧的？
注意到谢怀信的目光，谢萱默默垂下了头，心下叹息，她哥哥还是与谢怀礼相差甚远。她也曾努力劝诫，也请父亲延请名师，可是，怀信也只是比那一世稍微好了一点。
或许他脱胎换骨，功成名就只是她的梦。
谢萱心事重重，多饮了两杯酒，很快醉意袭来，告罪离去。
她走后，其余人等仍在继续。薛氏对儿子有说不完的话，恨不能立时将这十多年补回来。但终究是心疼儿子奔波不易，让儿子去休息了。
夜里，谢律看着妻子微红的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧。”
薛氏横了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想。可老爷子老太太能同意么？心肝儿一般养大，又刚定了亲……”
“也是。”谢律讪笑，当初他刚被贬到绥阳时，原是要携妻小一同前往的，遭到了父母的强烈反对。琬琬来绥阳时，也没能将礼儿带来。
猛地想起萱儿的话，他张口说道：“别怕，咱们很快就能回京了。到时候一家团聚，再也不分开。”
薛氏一怔，诧异地看着丈夫。上个月他不还说再也回不去了么？这才多久，就如此笃定说能回京？她没接他的话，只试探着道：“说起来，我想着要不这回，我随礼儿一同回京吧……”
“你说什么？”谢律霍的站起，沉着脸，“又在胡说了！我在这里，你能去哪里？”他火气上涌，伴随着酒意，声音低沉：“你先歇着。”言毕，拂袖离去。
他不能多待，他怕他多待一刻就会想起那些陈年旧事。他的妻子，委实让他失望。他今日的好兴致给妻子那番话浇得干干净净。
这一夜，他宿在了书房。
次日，谢律使人请了孙万斗过来，满脸歉意，言辞恳切，说是长子从京城来，他才知道父亲在京城给孙女已经定了婚约，跟孙家的婚事只能作罢。好在孙家与谢家也只是交换了庚贴，知晓两家正在议亲的人也不算很多。此举对两家不会有太大影响。
我就想试一试 “你先吃点东西吧, 绝食不好。”谢凌云放下食盒，“我能帮你做点什么？”
谢萱斜了妹妹一眼：“你帮我？呵, 你又能帮我什么？在咱们父亲面前求情？还是直接替我出嫁？”
“啊……”谢凌云的脸腾的红了，“我后天才满十岁，不能替你出嫁。不过, 求情的话我讲过了，爹爹不听我。你要逃婚么？或者让孙家退亲？要是孙家退了亲, 爹爹也不会怪到你头上。”
“逃婚？”谢萱像是听到了什么天大的笑话一般，“我一个弱女子, 你让我逃婚？逃哪里去？还让孙家退亲？好不容易攀上县老爷, 他们会舍得退么？”
她这么一说, 谢凌云也不知该说什么好了。
谢萱盯了妹妹一会儿，勾唇一笑, 尽显讥诮：“你口口声声说帮我, 也不过如此。”
这话听在耳中，让人不大舒服。谢凌云道：“我这不是在帮你想主意么？要不, 就说你脾气极差？或者得了重病, 会过人？要不, 就说你克夫……”思来想去，让对方主动退亲, 无非就这几个法子。
谢萱只静静地盯着她，眼中似有碎冰浮动。
“要不就说这是父母之命, 不是你自己的意思, 你心中另有所属, 希望那个孙公子成全？”谢凌云记得，那日在母亲房门外，听父亲说什么私定终身。大姐姐不愿意出嫁，是因为心里有别人了吧？
谢萱看着妹妹，半晌才冷笑出声：“这就是你的主意？”
“我只能想到这么多……”谢凌云如实回答，“那你说怎么办？”
谢萱垂眸不语，也是，跟人家没关系，人家怎么可能为她尽心尽力？她本来就不该奢求太多的。她叹了口气，轻声道：“你回去吧，我去找父亲。”
“哦。”谢凌云只得道，“那我走了，你多少吃点，别饿坏了身体。”她轻手轻脚出去，顺便掩了门。
房间再次恢复了安静，谢萱扫了一眼食盒，不为所动，她径直走向梳妆台边坐下，慢慢地拿起了眉笔。
谢芸所谓的主意，没一个靠谱的。这件事，只能她自己来了。
好好收拾了一番，确定毫无憔悴之态，谢萱施施然出了房门，向父亲的书房走去。谢律正好就在书房。
谢萱盈盈施了一礼：“父亲，女儿有话要说。”
“要是想一哭二闹三上吊，趁早回去。”谢律语气冷漠。
谢萱身子微微一晃，轻声道：“按说婚姻大事，父母之命媒妁之言，萱儿不该不满，只是萱儿实在不想后半生独在异乡，连父母的面都见不着……”她说着泪珠滚滚而落。
谢律双眉紧蹙：“你什么意思？”
“父亲后年就会调回京城，萱儿嫁到孙家，以后山高路远，要见父母的面，该有多难……”谢萱泣道。
“后年回京？”谢律脸色难看，他哪里还有回去的机会？
“是的，后年太子继位，顾念少年时的情分，会召父亲回京，委以重任……”谢萱一咬牙，说出了她最大的秘密。
谢律勃然变色，心里砰砰直跳，口中呵斥：“混账！这等胡话也敢说的！”
——初时他也想过此等情景，然而随着一年又一年的蹉跎，魏王年纪渐长，东宫地位岌岌可危，他哪里还敢做这样的梦？今日被女儿说出心里隐约期盼又不敢深想的愿望，他兴奋而不安。
谢萱面上毫无惧色：“萱儿不是胡说。从小，父亲就夸萱儿聪明早慧，其实不是萱儿聪明，而是萱儿自小得神仙点化，能预知将来事。”看着父亲惊疑不定的脸，她自嘲一笑：“看来，父亲还是不信……”
谢律震惊了，他缓缓吸了口气：“你这番胡话，我不相信。不过倒也难为你能扯这一大篇谎话来。”
“萱儿说的都是真的！”
“你能预知将来事，那你就没预知到你这婚事？”谢律嗤笑，“你既与孙九郎私定终身，又何必哭哭啼啼，做尽姿态？”——他是突然察觉到不对的。
“私定终身？”谢萱茫然，“我根本就不认识他，哪里来的私定终身！”突然像是明白了什么，她咬牙道：“是有人害我，肯定是孙家想骗父亲同意亲事，才会如此下作。”
——她隐隐觉得此事与谢怀信和冯姨娘有关，虽然那天他们含糊其辞。她不能说，她只能往孙家身上推。
谢萱眼泪顺着腮边流下：“萱儿自幼得父母教导，何曾有一刻逾矩？父亲宁可相信外人，都不愿意相信自己的女儿吗？”
谢律将信将疑，那日黄媒婆的话以及冯姨娘的反应，他还记忆犹新。谁害她？她姨娘会害她么？不对，冯姨娘好像并没有十分明确的说女儿与孙九暗许了终身……
先时他恼恨她不守规矩，怒气消退，他倒是又想起她是他疼爱了十多年的长女了。
谢萱还在哀哀哭泣，谢律心烦之余，又生出一丝心疼来。看着女儿满是泪水的脸，他心想，莫非这中间的确有误会？若真是孙家刻意想让他误会，那可真是其心可诛了。
“你说的都是真的？”
谢萱郑重点头：“是真的，都是真的。父亲后年回京是真的，从没见过那个孙九郎，也是真的。”
一旁安安静静的谢蕙抬起头看看姐姐，又看看妹妹，复又低下了头。
谢凌云盯着宁夫子，心头乱糟糟的，怎么会是大齐呢？她记得很清楚啊，师父讲过很多次的，大兴太.祖皇帝出身贫寒、胸怀天下，试图以一己之力救人民于水火。当初天辰派有位师祖还曾救过太.祖皇帝的性命呢！
宁夫子只道这位三姑娘是从哪里混听了一句，或是记岔了，也不以为意。她笑吟吟道：“自然是大齐，三姑娘回去问一问令尊就知道了。”
“没有大兴？”谢凌云追问，“以前也没有？”
“自然没有。莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的。”宁夫子看她脸色实在不好，也不与她计较这些，只说道，“你若累着了，就先回去吧。今日这拜师礼也拜过了，等再长两岁，为师再教你好了。”
谢凌云不说话，心里如同乱麻一般，耳畔反复回响着夫子的话：“莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的……”
怎么会这样？若是没有大兴，她又是来自哪里？
刘妈妈见她脸色煞白，双目无神，连唤了几声“姑娘”，也不见她有丝毫回应，吓得慌了手脚，一把将其抱起，去找太太。
宁夫子不清楚是怎么回事，心里不安。又过得片刻，才渐渐恢复了正常。她寻思着约莫是小孩子身体娇弱，说到底还是年龄小呢。
定了定神，宁夫子打起精神，将今天原本要讲的忠孝节义讲完。
那厢刘妈妈抱着谢凌云，奔向薛氏的院子。
谢凌云早回过神来，擦拭着刘妈妈脸上的汗：“刘妈妈，我自己走。”
芸姑娘终于回魂了，刘妈妈叹一声“神天菩萨呦”，眼泪都要流下来了。然而刘妈妈并不肯如谢凌云所说，放她下来，反而抱她抱的更紧了。
所幸书房离薛氏的院子也不甚远，再走几步就到了。
女儿今日拜师，不知是何缘故，薛氏心里并不安生。她本想做会儿针线的，却两次扎伤手指。她索性放下针线，静静地等女儿回来。
刘妈妈刚抱着阿芸进来，薛氏就迎了上去，连声问：“怎么样？阿芸今天可还听话懂事？夫子没有惩罚你吧？”
谢凌云离开刘妈妈的怀抱，抱住母亲，轻声呓语：“阿娘，夫子说大齐高祖……”
薛氏微微一怔，反手抱住女儿，笑道：“嗯，阿芸好厉害，还知道大齐高祖！高祖皇帝是个大英雄，真豪杰。”
谢凌云的眼泪再也止不住，流了出来：“阿娘，阿娘……”
宁夫子说的是真的，是大齐，不是大兴！不是大兴，没有大兴。那她到哪里去寻仇？她对自己说，可能在离大齐很远，有一个大兴，只是宁夫子没去过，也不知道。
但是她内心深处隐隐有一个声音：真的会有两个毫不相干的地方都有绥阳、都有一样的文字、一样的语言么？这是不可能的吧？不同的国家，文字语言都不一样的。
不！一定是有大兴的，若没有大兴，她过去的十多年又算什么？
女儿神情怪异，脸上犹有泪痕，薛氏吓坏了，连声道：“我的儿，你这是怎么了？可是谁给了你的气受？谁打骂你了不曾？”
薛氏以眼神询问刘妈妈，后者却只是摇头。
忽然想起了什么，刘妈妈道：“姑娘今日不小心从椅子上掉下来了，可能是这个缘故。”
薛氏不辨真伪，忙去查看女儿身上可有伤痕。
谢凌云不愿母亲担忧，忙说：“阿娘，我没事，不疼，一点都不疼。”
饶是如此，薛氏仍是放心不下，确定女儿的确没有受伤后，才又哄着女儿吃下一盅鸡蛋羹，哄她睡了。
谢凌云躺在床上，可是又哪里能睡得着？她从小有意识地调整呼吸，虽时日尚短，内力不显，但也略有作用，至少此刻她的听力很好。她能听到母亲和刘妈妈有意压低了声音的对话。
刘妈妈正把今日发生的事情原原本本一字不漏地告诉薛氏。
薛氏听后，沉默了好一会儿，方幽幽地叹了口气：“这两个孩子，一个都不能让我放心。若他们兄妹能平安顺遂，我就是少活十年……”
“太太说的什么话？”刘妈妈打断了薛氏未尽的话，“三少爷会好好的，姑娘也会好好的。太太等着享福就是。”
谢凌云听着两人的对话，大为震动。一直以来她都知道，薛氏待她很好，她从薛氏身上感受到了母爱。母亲对她好，她也要对母亲好，不能让母亲担心。
至于大兴到底在哪里，等她长大了，自会去探个究竟。现下她要做的，是听话懂事，不让母亲担心。——当然，她不会荒废武艺。
谢萱和谢蕙日日跟着宁夫子学习，谢凌云因为年纪小，得以留在母亲身边。她有时也拿着小弓箭、小刀剑比划。薛氏只当她是好玩儿，就随她去了。
谢凌云发现，她想练外家功夫并不容易，母亲宠爱她，除了刘妈妈，还将身边的大丫鬟派给她，照顾她生活起居。她现在的年龄，单独行动的机会少之又少。
她有次跟母亲提起想习武，吓得薛氏当即变了脸色，连声说要收了她的弓箭。至此她再不当着母亲的面习武了。
没奈何，继续练内力吧。反正只要方法得当，睡觉时都能涨内力。至于招式，她烂熟于心，等长大一些再练吧。——师父说，真正内力高深的人，飞花拈叶皆可伤人。
谢凌云四岁的时候，父亲谢律仍是绥阳令。她开始同两个姐姐一样，正式跟着宁夫子读书学规矩。
三人年龄不一，进度不一。宁夫子在课堂上对谢萱多有夸赞，称其聪慧，但对谢蕙就很少评论。谢凌云因为是新去的，也得到了宁夫子的不少关注。
谢凌云至此方知，父母唤她的是阿芸而非阿云。
一字之差，区别甚大。
这一年，谢家发生了不少事情。
起先是岳姨娘身体不适，大夫诊脉后，竟然十分遗憾地说是小产。她什么时候有了？又怎么就小产了？一向寡言少语的岳姨娘疯了一般，痛骂冯姨娘，说是冯姨娘害的。
冯姨娘十分委屈：“你怀了身孕，你自己都不知道，我又怎会知道，还去害了你？咱们姐妹多年，我害你做什么？”
岳姨娘有孕后，一直是瞒着众人的。这几日，冯姨娘找各种各样的借口与她一起做针线，一起吃饭。她当时不疑有他，现在想来冯姨娘定然是藏了坏心的！
当着谢律的面，岳姨娘咬牙发狠道：“怪不得你突然改了性子一样，给我送吃的送穿的，还跟我一起做针线。你的心真黑，害了我肚子里头这个，你的怀信就是老爷跟前唯一的孩子了？你可别忘了，京城老太爷身边还有一个呢。那可是太太生的，比从你肚子里头爬出来的要尊贵的多……”
谢律越听越觉得不像话，厉声呵斥：“胡说什么！好好养着身体是正经！”
家里四五年没有喜事，这回岳姨娘刚有孕事就小产了，谢律心情不佳。然而还未来得及安抚小产的岳姨娘，这两个妾室倒先吵闹争宠起来了。
不用说，这中间定是有猫腻。岳姨娘有孕后隐瞒不说，未必没有坏心思；岳姨娘指责冯氏也肯定不会毫无道理。但是，事情已经发生了，岳姨娘的胎儿没了，冯姨娘又是他一双儿女的生母。为着怀信的名声，此事必须大事化小，小事化了。
一家要想和睦，就不能太较真。
唯恐再旁生枝节，此事谢律不打算让妻子插手。听了两个姨娘的辩白之词后，又查看了所谓的冯姨娘送的衣料香囊，谢律很快结了案：“海棠那些食物确实是孕妇禁忌，但芙蓉也太不小心，连自己有孕都不知晓吧。这样，芙蓉好好养着身体，就罚海棠禁足三个月吧！”
谢怀礼在信中说，若是一路顺利，或许能赶上妹妹的生辰。
谢凌云巴巴盼着，直到十月初九傍晚，谢怀礼才堪堪赶到。甫一见到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到儿子的信起，就紧张期待，只盼能早日母子相见。如今儿子出现在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在梦中。好一会儿，她才伸手拉起儿子，尚未开口，已泪如雨下。
谢怀礼顺势站起，本要宽慰母亲，却也忍不住红了眼眶。母亲离京时，他六岁有余，许多事情自是记得：“孩儿不孝，十多年来未能承欢膝下……”
薛氏摇头：“这哪里能怪到你头上去？”
谢律咳了一声，插口道：“礼儿不必自责，你在你祖父身边，也算是替父尽孝。今日咱们一家团聚，且不必提那些旧事……”
“是，我儿一路奔波，想必早就饿了。娘让人带你休息一会儿，再给你准备些吃的……”薛氏收敛了戚容，命人自去忙活。
谢凌云在一旁看着，觑着空，才上前厮见：“哥哥。”她打量着他，这个哥哥挺好看的，身形修长，眉目清俊。
谢怀礼一怔，颔首笑道：“妹妹。”顿了一顿，他试探着伸出手去，轻轻摸了摸妹妹的发顶，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，还好我及时赶到了。哥哥给你带了礼物。待会儿打开箱子好好看看。”
老实说，谢凌云对礼物的兴趣不大，比起礼物，她更想对这个哥哥多点了解。她兴致勃勃地听父母与兄长说话，想象着哥哥在京城中的时光。
薛氏吩咐厨房做了一桌菜为儿子接风洗尘，她不无歉意地说：“娘不知道是否合你的口味……”
谢怀礼笑笑：“合我的口味，我爱吃。”
薛氏莞尔一笑，眼中泪光闪烁。
因着谢怀礼的到来，这夜谢家齐聚一堂，同桌而食。见他们母慈子孝，一派和乐，谢怀信不由得撇了撇嘴：他们母子团聚，他姨娘可还在西跨院待着呢。这般热闹，还记得昨日绝食的萱儿么？
他就知道，没人真把他们娘仨放心上。
瞧一眼妹妹，见她正盯着谢怀礼。他冷哼一声，有什么可瞧的？
注意到谢怀信的目光，谢萱默默垂下了头，心下叹息，她哥哥还是与谢怀礼相差甚远。她也曾努力劝诫，也请父亲延请名师，可是，怀信也只是比那一世稍微好了一点。
或许他脱胎换骨，功成名就只是她的梦。
谢萱心事重重，多饮了两杯酒，很快醉意袭来，告罪离去。
她走后，其余人等仍在继续。薛氏对儿子有说不完的话，恨不能立时将这十多年补回来。但终究是心疼儿子奔波不易，让儿子去休息了。
夜里，谢律看着妻子微红的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧。”
薛氏横了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想。可老爷子老太太能同意么？心肝儿一般养大，又刚定了亲……”
“也是。”谢律讪笑，当初他刚被贬到绥阳时，原是要携妻小一同前往的，遭到了父母的强烈反对。琬琬来绥阳时，也没能将礼儿带来。
猛地想起萱儿的话，他张口说道：“别怕，咱们很快就能回京了。到时候一家团聚，再也不分开。”
薛氏一怔，诧异地看着丈夫。上个月他不还说再也回不去了么？这才多久，就如此笃定说能回京？她没接他的话，只试探着道：“说起来，我想着要不这回，我随礼儿一同回京吧……”
“你说什么？”谢律霍的站起，沉着脸，“又在胡说了！我在这里，你能去哪里？”他火气上涌，伴随着酒意，声音低沉：“你先歇着。”言毕，拂袖离去。
他不能多待，他怕他多待一刻就会想起那些陈年旧事。他的妻子，委实让他失望。他今日的好兴致给妻子那番话浇得干干净净。
这一夜，他宿在了书房。
次日，谢律使人请了孙万斗过来，满脸歉意，言辞恳切，说是长子从京城来，他才知道父亲在京城给孙女已经定了婚约，跟孙家的婚事只能作罢。好在孙家与谢家也只是交换了庚贴，知晓两家正在议亲的人也不算很多。此举对两家不会有太大影响。