61.求娶
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我就想试一试
谢凌云和谢蕙齐声称是。谢凌云倒还罢了，谢蕙尤为紧张。这是她进京以来第一回出门做客, 要拜访的还是她名义上的舅舅。
薛氏瞧她一眼，微微一笑：“不用紧张, 你舅舅舅母都是再和善不过的人。”
谢蕙点一点头, 长长地舒了口气。
在薛氏等人的期盼中，马车终于到了薛家门外。一看到早已等候多时的薛裕夫妇，薛氏就红了眼眶, 命儿女上前厮见。
亲人多年未见，自有一番衷肠要诉。好半晌, 舅母马氏才拉过谢凌云, 笑道：“这是阿芸吧, 方才只顾着跟你娘说话，也没顾到你。你很像你娘。”说着褪下腕上手镯, 给外甥女带上。
谢凌云道了谢，笑道：“常听阿娘提起舅母, 舅母真好看。”她这话发自肺腑，说的异常诚恳。
舅母马氏身形高挑，眉目英气，有种生机勃勃的美, 她很喜欢。
“哎呦呦……”马氏笑道，“阿芸这话说的，舅母老了，不好看了。”
谢凌云摇头，听阿娘说过，舅母已有四十多岁，可是发如鸦羽，也看不见一条皱纹：“舅母不老。”
薛氏推了推僵硬地站在一旁的谢蕙，对嫂嫂道：“嫂嫂，这是蕙儿。”
马氏愣了一愣，旋即笑道：“是蕙儿啊。”她拔下头上的簪子，插入谢蕙发间，略微端详，“也是个好孩子。”
谢蕙忙道：“谢谢舅母。”她心里清楚，她跟阿芸是不一样的。她不能像阿芸那样极为自然地与马氏相处，就安安静静地听薛氏母女与马氏他们说话。
谢凌云也坐在阿娘身边，在阿娘和舅母说到动情处落泪时，递上帕子，转移一下话题。
这个她尤为擅长，七拐八拐就能把话题给带偏，逗得阿娘和舅母展颜而笑。
谢蕙不是不羡慕的。说来也怪，明明阿芸看着呆呆的，可是她莫名其妙、天马行空的插话，竟会让那姑嫂俩转悲为喜。如果换成自己，即便是说出同样的话，因为身份有别，也是不一样的吧？
这天他们在薛府待了很久，直到申时左右，谢律亲自登门来接他们。
谢律与薛裕只打了照面，寒暄数句，便携妻小离去。
爹爹来接他们，谢凌云很高兴。途中，她看爹爹满面红光，眉眼间的喜气遮都遮不住，忍不住笑问：“爹爹看起来很开心的样子，是有什么喜事吗？”
谢律捻须一笑，轻声道：“也不算什么大喜事。今日进宫面圣，皇上将为父的官职，小小调动了一下。”
谢凌云“哦”了一声，点一点头，心说你的神情可不是这么说的，肯定不是小小调动这么简单。
“爹爹升官了？”
“嗯，皇上任命我为鸿胪少卿，正式的文书这几日就该下来了。”谢律试图让自己看起来更加淡然一些。
谢凌云默默算了算，从县令到鸿胪少卿，这调动可不算小了。不过当官嘛，都差不多，爹爹应该很高兴。她笑道：“那就恭喜爹爹了。”
谢律叹道：“为父非死不足以报圣恩。”
他这话倒没有半分虚假，先帝说他的才能只堪为绥阳令。如若不是今上顾念跟他幼年的情分，他恐怕要老死绥阳。想到今上夸他“在外多年，勤勤恳恳，不忘本心，且政绩斐然。此等人才，不可埋没”时，他热血澎湃，恨不能肝脑涂地效忠今上。
虽说鸿胪少卿官职不高，可这毕竟是皇上的一片心意。今上无视先帝当年的戏言，召他回京，这份恩德，他铭记于心。
谢律升迁，谢家上下都极为高兴。忠靖侯将小儿子叫进书房，好好勉励一番，告诫他要踏踏实实，认真做事。谢律满口应下，正式入职后，早出晚归，异常勤勉。
谢凌云不免遗憾，回京后，想见爹爹没以前容易了。当然，不止是爹爹忙，她们姐妹也没闲着。这些天，她们不停地见客、认亲。唉，她们家亲戚可真不少。
拿着新收到的帖子，谢凌云问母亲：“阿娘，豫章长公主跟咱们不是亲戚吧？她怎么也给我递帖子？还说要办诗会……”——她跟着宁夫子学了几年，有基本的诗词鉴赏能力，但作诗对她来说，难度有点大。
薛氏笑笑：“公主金枝玉叶，岂是咱们能高攀上的？我听说豫章长公主豁达随性，又好风雅。她之前常常宴请宾客，吟诗作赋。她是女子，不好宴请男宾，每回请的都是京中贵女。这次给你们下帖子，那是把你们姐妹也算上了。”
不止是阿芸，忠靖侯府未出阁的四个姑娘都收到了帖子。
贵女这个身份让谢凌云不大自在。在绥阳时，她还是陈清口中“县令的女儿”，现在竟变成了侯门贵女？
不过，她的确想见识一下贵女们的诗会。她也想见见公主娘娘，不知道是不是真的像天上的仙女一样。
她一打听，原来豫章长公主是今上的亲妹妹，算是文坛风流人物。她不作诗，却极爱办诗会。之前国丧，她闭门不出。如今新皇登基数月，也已大赦天下。豫章长公主就再一次给京中贵女下了帖子。
谢家姐妹反应不一。谢芷对此已习以为常，淡然应对。谢蕙则苦读诗词，认真准备。谢萱暗暗思忖，定要一鸣惊人。而谢凌云数着日子，等待着那一天的到来。
薛氏点头：“是。”
她也是刚知道自己有孕的。这个孩子来的突然，不在她意料之内。以她的年龄来说，这可能是她最后一个孩子。她想护好这个孩子，自然不能长途跋涉，所以此番是不能同怀礼一起返京了。
谢凌云想了一想，半蹲着身子，握着母亲的手，一字一字道：“那我陪着阿娘，我来保护阿娘。”
她记得清楚，父亲的岳姨娘当初就是有孕小产后伤了身体，继而丢了性命。想来怀孕是一件挺危险的事情。
薛氏哭笑不得，女儿才十岁，又能做什么？不过在内宅之中，想保住这个孩子，她还真不能掉以轻心。
谢律很快就知道了妻子有孕一事。对于他来说，这无疑是一个好消息。自岳姨娘小产以来，谢家都没再添丁进口。如今妻子有孕，他怎能不开心？
尤其是这个孩子来的时机非常好，它是伴着他得知他们会回京的喜讯到来的，它还能拦住琬琬回京的脚步。这孩子来的太是时候了！
谢律柔声道：“琬琬，你真好。”他看她的眼神，充满了柔情蜜意，一点不逊于他们新婚燕尔之际。
薛氏却堪堪避开了他的目光。
谢律还在兴头上，在房内踱来踱去：“嗯，咱们赏下人月钱！琬琬，你有没有什么想吃的？这个好消息得让礼儿带给老爷子老太太！不行，我还得亲自写一封信……”
薛氏轻轻叹了口气。
声音虽小，可谢律还是听到了。他奇道：“怎么了？你不开心？”
“哪有？我只是想着先别告诉老爷子老太太，若是……岂不是空欢喜一场？”
这话给了谢律当头一棒，他满腔的兴奋瞬间退却，面上青白交加，口中却犹自说道：“琬琬不要多想，咱们的孩子一定会平平安安的……”
说这话时，他心里有些发虚。岳姨娘的孩子怎么没的，他当然有数。当时出于种种考量，他选择了大事化小，但是同样的悲剧，不能再次上演。
琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有两个儿子，说到底还是子嗣单薄了些。
谢律不无遗憾地叹道：“琬琬，你怀的要是双生子，可就更好了。”
薛氏暼他一眼，并不搭腔。
谢律不以为意，依旧笑呵呵的。这几日，还真是事事如意啊。
谢怀礼在绥阳逗留不足一个月，京城那边祖父催他回京的信就过来了。他虽然不舍得父母，却还是提出了告辞。
谢律心情好，大手一挥，给儿子添了不少东西带回去，又加派了随行人员。他大大方方告诉长子，且回京候着，不久之后，他们就会一家团聚。
谢怀礼辞别父母回京，暗想他已长大成人，即使父母不能回去，他也能寻了机会多多探望父母。
临走前，谢怀礼嘱托妹妹，多陪陪娘亲，要学会提高警惕，对人不可全抛一片心。
谢凌云大力点头，以前阿娘也教导过她，不能毫无保留地相信别人。
谢怀礼回京了，谢律倒不像妻子那般不舍，他难得放下.身段宽慰妻子。末了又问道：“琬琬有孕，不能累着，这府里事务，你看……”
他寻思着萱儿是个聪慧的，肯定能把家管好。
薛氏只当是他想为冯姨娘揽权，接过话道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先让三个姑娘试试？”
“三个姑娘？”
“可不是。”薛氏笑道，“都十来岁啦，再过几年，就该议亲了。这管家的本事，不能不学。再者，这也就咱们一家，事情少。姑娘们跟着宁夫子学了那么久的本事，都很聪明，难不倒她们……”
妻子都这么说了，谢律只得道：“那就依着琬琬吧。”
三个女儿一起，不分嫡庶，琬琬其实还是很有嫡母风范的。
一听说要姐妹三人管家，谢萱就觉得不对。一打听，竟是薛氏有了身孕。
怎么会呢？按理来说，应该是谢律夫妇因为薛氏执意回京一事闹了矛盾。最终夫妻感情失和，薛氏也没能回成京啊……怎么会是有身孕呢？
她忽然恐慌，自己所倚仗的东西好像在一点点变少。许多事情渐渐脱离她的控制……
不过，知道薛氏有孕后，更恐慌的是冯姨娘。多年前岳姨娘有孕时给她造成的恐慌再一次袭来。不，比上一次更甚。
太太若再生下儿子，老爷看着长大，又是幺子，那还不疼成眼珠子一般？等这孩子长大，这府里哪里还有他们娘仨的容身之地啊！
偏偏儿子还不当回事儿，满不在乎的样子看得冯姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多严重？”
谢怀信道：“唉，你慌什么？刚怀孕，生不生下来还不一定呢。就算是生了，是男是女还不一定呢。就算是男孩，长不长得大也不一定。再说了，就算是真长大了，又能怎么样？姨娘忘了不成，我上头还有个谢怀礼呢！”
看一眼冯姨娘，谢怀信又道：“说真的，能不能生下来还是个谜呢。”
这几日谢家事多，宁夫子的身体又有些不爽利，就干脆给她们放了几天假。谢凌云做功课、陪阿娘、当然有时也随哥哥外出。
薛氏对此并不赞同。姑娘家还是待在家里好。可她到底是怜惜儿女，不忍拂了他们的意，另一方面，她想让这兄妹俩多相处，增进感情，就勉强同意。她叮嘱儿子照顾好妹妹。
谢怀礼应了，礼貌性地询问谢萱和谢蕙的意见。谢萱不想多生事端，假说身体不好，拒绝了。谢蕙不知何故，也不愿前往。
这更合谢怀礼的心思。他自小跟着祖父祖母长大，虽然早慧，但远离父母，又无手足，看别人一家和乐，羡慕不已。如今来到父母身边，却不知该怎么与他们相处。倒是这个同母的妹妹，单纯可爱，可以亲近一二。
至于那些异母的弟弟妹妹，短时间内还真没被他考虑在内。
有前车之鉴，他带妹妹外出时，常乘坐马车。在途中还能考较一下妹妹的功课。
一来二去，他挺惊讶，妹妹瞧着不大聪明，可记忆力还真不错。
他不由得夸赞了几句。祖父教导他时，甚是严厉，固然有用，但不可否认，也让当时年幼的他不开心。他推己及人，猜想妹妹可能喜欢听赞美。
谢凌云脸色发红，心里喜滋滋的。当初还在天辰派，师父没少夸她聪明，还常说假以时日，她必成大器。可惜，现下的她，即使成了绝顶高手，也不知江湖在何处啊。
思及此，她默默地叹了口气。
这兄妹俩近日常常外出，回家之后又温习功课。家里发生的一些事情，他们也不知道。
那日孙万斗与谢律谈话以后，回家将谢家退婚的事情告诉了儿子。
孙九郎面色青白，要亲自去退还庚贴。
孙万斗担心儿子胡闹，又怕一味阻拦的话，后果更加严重，也就没阻止他，只反复劝诫莫要胡闹。
谁知孙九郎退还了庚贴之后，竟然说要再见谢小姐一面，有些话要说。
谢律断然拒绝。婚事既退，庚贴也拿回来了，他没耐心再跟孙家打交道，干脆就晾着孙九郎。——没赶孙九郎出去，已经是他仁慈了。
孙九郎默默坐着冷板凳，也不起身离去。谢律去忙别的事，他就傻傻坐着。
冯姨娘知晓此事，心情复杂。虽说女儿任性，可她这做娘的，不能不替她着想。孙公子模样好，家境好，对萱儿也有意。这样的郎君，萱儿不知道珍惜，竟然以绝食相逼，让老爷把这婚事退了，还说什么以后不让人插手婚事？以萱儿自己的眼光，到底还能不能出嫁了？
自觉为女儿操碎了心的冯姨娘派心腹丫鬟去告诉孙九郎，婚约解除，小姐也很遗憾，只盼孙公子勿以此事为念，好生读书云云。
这番话说的含糊，看似有情却又无情，也不会给人留下把柄。冯姨娘不为别的，只是希望孙公子多多记挂她姑娘，最好三年五载内无心娶妻。到时候若是萱儿后悔，也多个选择不是？
可惜，她的慈母心肠不能告诉萱儿。那丫头，怪着呢。
孙九郎听了这话，重燃斗志。她果真欣赏他的才华，她也很无奈。她既让他好生读书，那他就好生读书，不负佳人期盼。
她不愿见他，那就不见吧。反正她的话，他已经听到了。孙九郎握了握拳头，大步离开了谢家。
冯姨娘的举动无他人知晓，谢律只当是孙九郎受不得冷遇溜走了，也不多想。他正一心为后年的回京做准备。
他想，在政务上，他一定要做到无可挑剔。——这一点不必说，他自问是个清正廉明的好官，在绥阳十多年，政绩斐然。在人情上，京城那方面就不说了，鞭长莫及，他也无能为力。但是，绥阳这里，他可以先与陈老先生交好啊。
这陈老先生之前是太子太傅，年纪也并不十分大。如若太子登基，陈老先生也会被召回京委以重任吧？——呃，当然如若陈老先生没有回京，也没什么关系。多个朋友总是好的。何况，对陈老先生，他还是很佩服的。
谢律盘算着，他可以多去拜访陈老先生，薛氏也要多与陈二太太走动。要知道，后宅女眷之间联络好感情很重要。如此，谢律更不愿妻子回京了。
他当初连写两封信让她从京城过来是为什么？还不是想要她做个合格的贤内助？她回去了，难道要能教冯姨娘去跟人家太太们来往么？
她倒好，想跑到京城躲清闲！
见妻子似乎并不把他说的跟陈家交好放在心上。谢律耐着性子，晓之以理，动之以情，一点点给妻子分析原委。
薛氏只得道：“相公，陈家女眷并不愿跟咱们来往。”
谢律一愣，不大相信：“琬琬，你别哄我。前两天陈家姑娘还特意来拜访你呢。”
薛氏苦笑，陈谢两家不过是面子上的情分。维持现状可以，若要更进一步，可就不大容易了。
女人之间的弯弯绕绕，谢律不大清楚，不过怎么更进一步？联姻？有必要么？
三岁稚子都知晓的事情，她这个妹妹却不知道。也是，现下她可不就是还不足三岁么？
一旁安安静静的谢蕙抬起头看看姐姐，又看看妹妹，复又低下了头。
谢凌云盯着宁夫子，心头乱糟糟的，怎么会是大齐呢？她记得很清楚啊，师父讲过很多次的，大兴太.祖皇帝出身贫寒、胸怀天下，试图以一己之力救人民于水火。当初天辰派有位师祖还曾救过太.祖皇帝的性命呢！
宁夫子只道这位三姑娘是从哪里混听了一句，或是记岔了，也不以为意。她笑吟吟道：“自然是大齐，三姑娘回去问一问令尊就知道了。”
“没有大兴？”谢凌云追问，“以前也没有？”
“自然没有。莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的。”宁夫子看她脸色实在不好，也不与她计较这些，只说道，“你若累着了，就先回去吧。今日这拜师礼也拜过了，等再长两岁，为师再教你好了。”
谢凌云不说话，心里如同乱麻一般，耳畔反复回响着夫子的话：“莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的……”
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谢凌云和谢蕙齐声称是。谢凌云倒还罢了，谢蕙尤为紧张。这是她进京以来第一回出门做客, 要拜访的还是她名义上的舅舅。
薛氏瞧她一眼，微微一笑：“不用紧张, 你舅舅舅母都是再和善不过的人。”
谢蕙点一点头, 长长地舒了口气。
在薛氏等人的期盼中，马车终于到了薛家门外。一看到早已等候多时的薛裕夫妇，薛氏就红了眼眶, 命儿女上前厮见。
亲人多年未见，自有一番衷肠要诉。好半晌, 舅母马氏才拉过谢凌云, 笑道：“这是阿芸吧, 方才只顾着跟你娘说话，也没顾到你。你很像你娘。”说着褪下腕上手镯, 给外甥女带上。
谢凌云道了谢，笑道：“常听阿娘提起舅母, 舅母真好看。”她这话发自肺腑，说的异常诚恳。
舅母马氏身形高挑，眉目英气，有种生机勃勃的美, 她很喜欢。
“哎呦呦……”马氏笑道，“阿芸这话说的，舅母老了，不好看了。”
谢凌云摇头，听阿娘说过，舅母已有四十多岁，可是发如鸦羽，也看不见一条皱纹：“舅母不老。”
薛氏推了推僵硬地站在一旁的谢蕙，对嫂嫂道：“嫂嫂，这是蕙儿。”
马氏愣了一愣，旋即笑道：“是蕙儿啊。”她拔下头上的簪子，插入谢蕙发间，略微端详，“也是个好孩子。”
谢蕙忙道：“谢谢舅母。”她心里清楚，她跟阿芸是不一样的。她不能像阿芸那样极为自然地与马氏相处，就安安静静地听薛氏母女与马氏他们说话。
谢凌云也坐在阿娘身边，在阿娘和舅母说到动情处落泪时，递上帕子，转移一下话题。
这个她尤为擅长，七拐八拐就能把话题给带偏，逗得阿娘和舅母展颜而笑。
谢蕙不是不羡慕的。说来也怪，明明阿芸看着呆呆的，可是她莫名其妙、天马行空的插话，竟会让那姑嫂俩转悲为喜。如果换成自己，即便是说出同样的话，因为身份有别，也是不一样的吧？
这天他们在薛府待了很久，直到申时左右，谢律亲自登门来接他们。
谢律与薛裕只打了照面，寒暄数句，便携妻小离去。
爹爹来接他们，谢凌云很高兴。途中，她看爹爹满面红光，眉眼间的喜气遮都遮不住，忍不住笑问：“爹爹看起来很开心的样子，是有什么喜事吗？”
谢律捻须一笑，轻声道：“也不算什么大喜事。今日进宫面圣，皇上将为父的官职，小小调动了一下。”
谢凌云“哦”了一声，点一点头，心说你的神情可不是这么说的，肯定不是小小调动这么简单。
“爹爹升官了？”
“嗯，皇上任命我为鸿胪少卿，正式的文书这几日就该下来了。”谢律试图让自己看起来更加淡然一些。
谢凌云默默算了算，从县令到鸿胪少卿，这调动可不算小了。不过当官嘛，都差不多，爹爹应该很高兴。她笑道：“那就恭喜爹爹了。”
谢律叹道：“为父非死不足以报圣恩。”
他这话倒没有半分虚假，先帝说他的才能只堪为绥阳令。如若不是今上顾念跟他幼年的情分，他恐怕要老死绥阳。想到今上夸他“在外多年，勤勤恳恳，不忘本心，且政绩斐然。此等人才，不可埋没”时，他热血澎湃，恨不能肝脑涂地效忠今上。
虽说鸿胪少卿官职不高，可这毕竟是皇上的一片心意。今上无视先帝当年的戏言，召他回京，这份恩德，他铭记于心。
谢律升迁，谢家上下都极为高兴。忠靖侯将小儿子叫进书房，好好勉励一番，告诫他要踏踏实实，认真做事。谢律满口应下，正式入职后，早出晚归，异常勤勉。
谢凌云不免遗憾，回京后，想见爹爹没以前容易了。当然，不止是爹爹忙，她们姐妹也没闲着。这些天，她们不停地见客、认亲。唉，她们家亲戚可真不少。
拿着新收到的帖子，谢凌云问母亲：“阿娘，豫章长公主跟咱们不是亲戚吧？她怎么也给我递帖子？还说要办诗会……”——她跟着宁夫子学了几年，有基本的诗词鉴赏能力，但作诗对她来说，难度有点大。
薛氏笑笑：“公主金枝玉叶，岂是咱们能高攀上的？我听说豫章长公主豁达随性，又好风雅。她之前常常宴请宾客，吟诗作赋。她是女子，不好宴请男宾，每回请的都是京中贵女。这次给你们下帖子，那是把你们姐妹也算上了。”
不止是阿芸，忠靖侯府未出阁的四个姑娘都收到了帖子。
贵女这个身份让谢凌云不大自在。在绥阳时，她还是陈清口中“县令的女儿”，现在竟变成了侯门贵女？
不过，她的确想见识一下贵女们的诗会。她也想见见公主娘娘，不知道是不是真的像天上的仙女一样。
她一打听，原来豫章长公主是今上的亲妹妹，算是文坛风流人物。她不作诗，却极爱办诗会。之前国丧，她闭门不出。如今新皇登基数月，也已大赦天下。豫章长公主就再一次给京中贵女下了帖子。
谢家姐妹反应不一。谢芷对此已习以为常，淡然应对。谢蕙则苦读诗词，认真准备。谢萱暗暗思忖，定要一鸣惊人。而谢凌云数着日子，等待着那一天的到来。
薛氏点头：“是。”
她也是刚知道自己有孕的。这个孩子来的突然，不在她意料之内。以她的年龄来说，这可能是她最后一个孩子。她想护好这个孩子，自然不能长途跋涉，所以此番是不能同怀礼一起返京了。
谢凌云想了一想，半蹲着身子，握着母亲的手，一字一字道：“那我陪着阿娘，我来保护阿娘。”
她记得清楚，父亲的岳姨娘当初就是有孕小产后伤了身体，继而丢了性命。想来怀孕是一件挺危险的事情。
薛氏哭笑不得，女儿才十岁，又能做什么？不过在内宅之中，想保住这个孩子，她还真不能掉以轻心。
谢律很快就知道了妻子有孕一事。对于他来说，这无疑是一个好消息。自岳姨娘小产以来，谢家都没再添丁进口。如今妻子有孕，他怎能不开心？
尤其是这个孩子来的时机非常好，它是伴着他得知他们会回京的喜讯到来的，它还能拦住琬琬回京的脚步。这孩子来的太是时候了！
谢律柔声道：“琬琬，你真好。”他看她的眼神，充满了柔情蜜意，一点不逊于他们新婚燕尔之际。
薛氏却堪堪避开了他的目光。
谢律还在兴头上，在房内踱来踱去：“嗯，咱们赏下人月钱！琬琬，你有没有什么想吃的？这个好消息得让礼儿带给老爷子老太太！不行，我还得亲自写一封信……”
薛氏轻轻叹了口气。
声音虽小，可谢律还是听到了。他奇道：“怎么了？你不开心？”
“哪有？我只是想着先别告诉老爷子老太太，若是……岂不是空欢喜一场？”
这话给了谢律当头一棒，他满腔的兴奋瞬间退却，面上青白交加，口中却犹自说道：“琬琬不要多想，咱们的孩子一定会平平安安的……”
说这话时，他心里有些发虚。岳姨娘的孩子怎么没的，他当然有数。当时出于种种考量，他选择了大事化小，但是同样的悲剧，不能再次上演。
琬琬肚子里的很有可能是他的嫡子。他只有两个儿子，说到底还是子嗣单薄了些。
谢律不无遗憾地叹道：“琬琬，你怀的要是双生子，可就更好了。”
薛氏暼他一眼，并不搭腔。
谢律不以为意，依旧笑呵呵的。这几日，还真是事事如意啊。
谢怀礼在绥阳逗留不足一个月，京城那边祖父催他回京的信就过来了。他虽然不舍得父母，却还是提出了告辞。
谢律心情好，大手一挥，给儿子添了不少东西带回去，又加派了随行人员。他大大方方告诉长子，且回京候着，不久之后，他们就会一家团聚。
谢怀礼辞别父母回京，暗想他已长大成人，即使父母不能回去，他也能寻了机会多多探望父母。
临走前，谢怀礼嘱托妹妹，多陪陪娘亲，要学会提高警惕，对人不可全抛一片心。
谢凌云大力点头，以前阿娘也教导过她，不能毫无保留地相信别人。
谢怀礼回京了，谢律倒不像妻子那般不舍，他难得放下.身段宽慰妻子。末了又问道：“琬琬有孕，不能累着，这府里事务，你看……”
他寻思着萱儿是个聪慧的，肯定能把家管好。
薛氏只当是他想为冯姨娘揽权，接过话道：“不知道相公是怎么打算的？要不，先让三个姑娘试试？”
“三个姑娘？”
“可不是。”薛氏笑道，“都十来岁啦，再过几年，就该议亲了。这管家的本事，不能不学。再者，这也就咱们一家，事情少。姑娘们跟着宁夫子学了那么久的本事，都很聪明，难不倒她们……”
妻子都这么说了，谢律只得道：“那就依着琬琬吧。”
三个女儿一起，不分嫡庶，琬琬其实还是很有嫡母风范的。
一听说要姐妹三人管家，谢萱就觉得不对。一打听，竟是薛氏有了身孕。
怎么会呢？按理来说，应该是谢律夫妇因为薛氏执意回京一事闹了矛盾。最终夫妻感情失和，薛氏也没能回成京啊……怎么会是有身孕呢？
她忽然恐慌，自己所倚仗的东西好像在一点点变少。许多事情渐渐脱离她的控制……
不过，知道薛氏有孕后，更恐慌的是冯姨娘。多年前岳姨娘有孕时给她造成的恐慌再一次袭来。不，比上一次更甚。
太太若再生下儿子，老爷看着长大，又是幺子，那还不疼成眼珠子一般？等这孩子长大，这府里哪里还有他们娘仨的容身之地啊！
偏偏儿子还不当回事儿，满不在乎的样子看得冯姨娘更心痛：“你到底知不知道事情有多严重？”
谢怀信道：“唉，你慌什么？刚怀孕，生不生下来还不一定呢。就算是生了，是男是女还不一定呢。就算是男孩，长不长得大也不一定。再说了，就算是真长大了，又能怎么样？姨娘忘了不成，我上头还有个谢怀礼呢！”
看一眼冯姨娘，谢怀信又道：“说真的，能不能生下来还是个谜呢。”
这几日谢家事多，宁夫子的身体又有些不爽利，就干脆给她们放了几天假。谢凌云做功课、陪阿娘、当然有时也随哥哥外出。
薛氏对此并不赞同。姑娘家还是待在家里好。可她到底是怜惜儿女，不忍拂了他们的意，另一方面，她想让这兄妹俩多相处，增进感情，就勉强同意。她叮嘱儿子照顾好妹妹。
谢怀礼应了，礼貌性地询问谢萱和谢蕙的意见。谢萱不想多生事端，假说身体不好，拒绝了。谢蕙不知何故，也不愿前往。
这更合谢怀礼的心思。他自小跟着祖父祖母长大，虽然早慧，但远离父母，又无手足，看别人一家和乐，羡慕不已。如今来到父母身边，却不知该怎么与他们相处。倒是这个同母的妹妹，单纯可爱，可以亲近一二。
至于那些异母的弟弟妹妹，短时间内还真没被他考虑在内。
有前车之鉴，他带妹妹外出时，常乘坐马车。在途中还能考较一下妹妹的功课。
一来二去，他挺惊讶，妹妹瞧着不大聪明，可记忆力还真不错。
他不由得夸赞了几句。祖父教导他时，甚是严厉，固然有用，但不可否认，也让当时年幼的他不开心。他推己及人，猜想妹妹可能喜欢听赞美。
谢凌云脸色发红，心里喜滋滋的。当初还在天辰派，师父没少夸她聪明，还常说假以时日，她必成大器。可惜，现下的她，即使成了绝顶高手，也不知江湖在何处啊。
思及此，她默默地叹了口气。
这兄妹俩近日常常外出，回家之后又温习功课。家里发生的一些事情，他们也不知道。
那日孙万斗与谢律谈话以后，回家将谢家退婚的事情告诉了儿子。
孙九郎面色青白，要亲自去退还庚贴。
孙万斗担心儿子胡闹，又怕一味阻拦的话，后果更加严重，也就没阻止他，只反复劝诫莫要胡闹。
谁知孙九郎退还了庚贴之后，竟然说要再见谢小姐一面，有些话要说。
谢律断然拒绝。婚事既退，庚贴也拿回来了，他没耐心再跟孙家打交道，干脆就晾着孙九郎。——没赶孙九郎出去，已经是他仁慈了。
孙九郎默默坐着冷板凳，也不起身离去。谢律去忙别的事，他就傻傻坐着。
冯姨娘知晓此事，心情复杂。虽说女儿任性，可她这做娘的，不能不替她着想。孙公子模样好，家境好，对萱儿也有意。这样的郎君，萱儿不知道珍惜，竟然以绝食相逼，让老爷把这婚事退了，还说什么以后不让人插手婚事？以萱儿自己的眼光，到底还能不能出嫁了？
自觉为女儿操碎了心的冯姨娘派心腹丫鬟去告诉孙九郎，婚约解除，小姐也很遗憾，只盼孙公子勿以此事为念，好生读书云云。
这番话说的含糊，看似有情却又无情，也不会给人留下把柄。冯姨娘不为别的，只是希望孙公子多多记挂她姑娘，最好三年五载内无心娶妻。到时候若是萱儿后悔，也多个选择不是？
可惜，她的慈母心肠不能告诉萱儿。那丫头，怪着呢。
孙九郎听了这话，重燃斗志。她果真欣赏他的才华，她也很无奈。她既让他好生读书，那他就好生读书，不负佳人期盼。
她不愿见他，那就不见吧。反正她的话，他已经听到了。孙九郎握了握拳头，大步离开了谢家。
冯姨娘的举动无他人知晓，谢律只当是孙九郎受不得冷遇溜走了，也不多想。他正一心为后年的回京做准备。
他想，在政务上，他一定要做到无可挑剔。——这一点不必说，他自问是个清正廉明的好官，在绥阳十多年，政绩斐然。在人情上，京城那方面就不说了，鞭长莫及，他也无能为力。但是，绥阳这里，他可以先与陈老先生交好啊。
这陈老先生之前是太子太傅，年纪也并不十分大。如若太子登基，陈老先生也会被召回京委以重任吧？——呃，当然如若陈老先生没有回京，也没什么关系。多个朋友总是好的。何况，对陈老先生，他还是很佩服的。
谢律盘算着，他可以多去拜访陈老先生，薛氏也要多与陈二太太走动。要知道，后宅女眷之间联络好感情很重要。如此，谢律更不愿妻子回京了。
他当初连写两封信让她从京城过来是为什么？还不是想要她做个合格的贤内助？她回去了，难道要能教冯姨娘去跟人家太太们来往么？
她倒好，想跑到京城躲清闲！
见妻子似乎并不把他说的跟陈家交好放在心上。谢律耐着性子，晓之以理，动之以情，一点点给妻子分析原委。
薛氏只得道：“相公，陈家女眷并不愿跟咱们来往。”
谢律一愣，不大相信：“琬琬，你别哄我。前两天陈家姑娘还特意来拜访你呢。”
薛氏苦笑，陈谢两家不过是面子上的情分。维持现状可以，若要更进一步，可就不大容易了。
女人之间的弯弯绕绕，谢律不大清楚，不过怎么更进一步？联姻？有必要么？
三岁稚子都知晓的事情，她这个妹妹却不知道。也是，现下她可不就是还不足三岁么？
一旁安安静静的谢蕙抬起头看看姐姐，又看看妹妹，复又低下了头。
谢凌云盯着宁夫子，心头乱糟糟的，怎么会是大齐呢？她记得很清楚啊，师父讲过很多次的，大兴太.祖皇帝出身贫寒、胸怀天下，试图以一己之力救人民于水火。当初天辰派有位师祖还曾救过太.祖皇帝的性命呢！
宁夫子只道这位三姑娘是从哪里混听了一句，或是记岔了，也不以为意。她笑吟吟道：“自然是大齐，三姑娘回去问一问令尊就知道了。”
“没有大兴？”谢凌云追问，“以前也没有？”
“自然没有。莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的。”宁夫子看她脸色实在不好，也不与她计较这些，只说道，“你若累着了，就先回去吧。今日这拜师礼也拜过了，等再长两岁，为师再教你好了。”
谢凌云不说话，心里如同乱麻一般，耳畔反复回响着夫子的话：“莫说我中土，即便是边陲小国，也没听说过大兴的……”